El osteópata es una persona que ha decidido dedicar su vida profesional al servicio de la salud. Pero no ha elegido el camino de la medicina, a pesar de existir médicos que posteriormente han realizado una formación completa en osteopatía; tampoco ha elegido el camino de la fisioterapia, a pesar de existir fisioterapeutas que posteriormente han realizado una formación completa en osteopatía; tampoco ha elegido el camino de la odontología, ni el de la enfermería, acupuntura, naturopatía, homeopatía, etc., a pesar de que posteriormente hayan realizado una formación completa en osteopatía.
Según la Organización Mundial de la Salud, OMS,el osteópata es
un profesional sanitario de primera intención e independiente de
otras disciplinas (como la medicina o la fisioterapia).